CULTURA Y CIVILIZACION: DOS FASES HISTORICAS SUCESIVAS [ III ]

Continuando con el tema del envejecimiento de la civilización occidental y la visión que al respecto nos dan Lewis Mumford y Herman de Keyserling, cabe agregar que Mumford manifiesta un proceso de agostamiento en Occidente, proceso que aunque  no implicaba la muerte de la era tecnológica, sin embargo, predecía que los avances de ésta daban lugar a un aparente pero falso rejuvenecimiento, y que en realidad acarrearían al mundo una edad oscura como similarmente sucedió en los finales de la civilización greco-romana. Es más, Keyserling afirmaba  asimismo que la inventiva técnica por sí misma, y podríamos decir lo mismo de todo desarrollo puramente materialista, no confiere a Occidente un auténtico poder, dado que éste  en opinión de Mumford sólo es conferido por la fuerza que emana de la integridad del alma humana,  y no como ocurre con la puramente técnico, que sólo es fruto de un intelecto exclusivamente pragmático.

Regresando una vez más a la época final de Roma, nos dice Mumford en la ya citada obra,  cómo entre los contemporáneos de esa era moribunda, aun cuando sólo valoraban y buscaban su propia  seguridad, se daba paradójicamente una suerte de ‘optimismo’  especialmente en las clases altas, para las que siempre habría una Roma  en la   que los patricios permanecerían encumbrados ad-perpetuam. Por supuesto, aquella visión de futuro y de optimismo de las clases altas romanas eran algo más aparente que real, dado que ocurría  en medio de una decadencia apenas oculta por el oropel y la parafernalia  imperial. Mumford da testimonio de este estado de cosas al señalar cómo a pesar del supuesto orden de la pax romana y de aquel optimismo de las clases altas romanas, había en verdad un clima de profunda decepción  en el seno mismo de la opulenta sociedad imperial. Quizás ello pueda explicar el que entre los primeros conversos del cristianismo existieron no pocos  que provenían de los altos estratos sociales, hastiados y desengañados por una civilización en pleno trance de descomposición.

A lo que hasta aquí se ha visto hay  un aspecto crucial que cabe resaltar en esta época final de Roma, como fue la pérdida defini­tiva de la escala humana en casi todo orden de cosas. En efecto,  todo era colosal y las cosas materiales adquirían una clara preeminencia sobre la realidad del ser humano. La vida cotidiana estaba cada vez más sujeta a lo azaroso, a la compra de todo y de todos, al cohecho y a ese hartazgo sin límites que plasmo Séneca en su bien conocida y terrible frase  «vomunt ut edant, edunt ut vomant» (vomitan para comer, comen para vomitar)[1].

---

[1]Cita consignada por el historiador Will Durant en su ensayo: CESAR Y CRISTO